Die Babylonier verwendeten ein Zahlensystem zur Basis 60. Daher stammt unsere Einteilung einer Stunde in 60 Minuten und einer Minute in 60 Sekunden. Die Einteilung des Tages in 24 Stunden geht auf verschiedene antike Zwölfersysteme und die Tradition zurück, sowohl den Tag als auch die Nacht in jeweils zwölf Teile zu gliedern.
Die Zeit beschreibt die scheinbare Bewegung der Sonne um die Erde. Es sieht so aus, als würde die Sonne die Erde in 24 Stunden einmal umkreisen. Tatsächlich dreht sich natürlich die Erde um ihre eigene Achse, und dadurch entsteht nur der Eindruck, dass sich die Sonne um die Erde bewegt.
Auch die Einteilung des Kreises in 360 Grad stammt aus dem babylonischen Sechziger-System (360 = 6 × 60) und vermutlich auch daher, dass diese Zahl ungefähr der Anzahl der Tage eines Jahres entspricht.
Daraus können wir berechnen, wie sich die Sonne über den Himmel bewegt … Nein, so sollte man es sich besser nicht vorstellen. Sinnvoller ist es, daran zu denken, dass sich der Subpunkt der Sonne auf der Erdoberfläche mit der Erdrotation bewegt. Der Subpunkt der Sonne – und ebenso der aller anderen Himmelskörper – wandert auf der Äquatorebene mit einer Geschwindigkeit von einem Grad in vier Minuten nach Westen. (24 × 60 Minuten) / 360 = 4 Minuten. Daraus ergibt sich der Zusammenhang zwischen Winkel und Zeit. Der Stundenwinkel kann daher auch als Zeitdifferenz zwischen zwei Orten ausgedrückt werden. In Zeiteinheiten angegeben beschreibt der Stundenwinkel, um wie viele Grad sich der Subpunkt der Sonne während einer bestimmten Zeitspanne auf der Äquatorebene bewegt.
360° entsprechen 24 Stunden.
1° entspricht 4 Minuten oder 240 Sekunden.
1′ entspricht 4 Sekunden.
1 Stunde entspricht 15°.
1 Minute entspricht 15′.
1 Sekunde entspricht 0,25′.
Beispielsweise entsprechen 16° 07′ einer Zeit von 1 Stunde, 4 Minuten und 28 Sekunden. Anders ausgedrückt: Der Subpunkt der Sonne bewegt sich auf der Äquatorebene in 1 Stunde, 4 Minuten und 28 Sekunden um einen Winkel von 16° 07′.
Hamburg VII 2026